RADARPAPUA - Kota Kuno Heracleion yang Hilang, yang dulunya merupakan pelabuhan terbesar di Mesir, ditemukan di bawah air setelah lebih dari 2.000 tahun pada tahun 2000. Kota ini memiliki awal legendaris yang bisa ditelusuri kembali hingga abad ke-12 SM, dan memiliki banyak hubungan dengan Yunani Kuno.
Kota ini berkembang pesat sejak zaman Firaun terakhir, namun hancur seiring waktu karena diguncang oleh gempa bumi, tsunami, dan naiknya permukaan laut, menurut para arkeolog.
Pada akhir abad ke-2 SM, kemungkinan besar setelah banjir parah, bangunan-bangunan monumental Heracleion runtuh ke dalam air. Beberapa penduduknya tinggal di sisa-sisa kota tersebut selama masa Romawi dan awal pemerintahan Arab, tetapi pada akhir abad ke-8 M, sebagian besar Heracleion tenggelam di bawah Laut Tengah.
Baca Juga: Sensasi Arkeologi! Makam Misterius Terkait dengan Tokoh Bersejarah yang Hilang Terungkap di Saqqara!
Penjelajah bawah laut Franck Goddio menemukan patung yang tersembunyi selama lebih dari 1200 tahun di kota tenggelam Heracleion dekat Alexandria, Mesir.
Sekarang, banyak harta karun tak ternilai dari kota itu telah diangkat dari kedalaman air tempat mereka diusir dan telah dipamerkan di seluruh dunia, memungkinkan kita untuk melihat dunia Yunani dan Mesir Kuno.
Heracleion, yang lebih dikenal dengan nama aslinya dan nama Mesirnya Thonis, terletak 32 km (20 mil) timur laut dari Alexandria di Laut Tengah.
Sisanya berada di Teluk Abu Qir, saat ini 2,5 km dari pantai, di bawah hanya sepuluh meter (tiga puluh kaki) air. Prasasti yang ditemukan di lokasi tersebut menunjukkan bahwa itu adalah satu kota yang dikenal dengan nama Mesir dan Yunani.
Baca Juga: Penemuan Baru Ilmuwan China: Fosil Lamprey Raksasa Berusia 160 Juta Tahun
Sebelum Alexandria bahkan muncul dalam bayangan Alexander Agung, Heracleion menikmati masa kejayaannya sebagai pelabuhan utama masuk ke Mesir bagi banyak kapal yang datang dari seluruh dunia Yunani.
Thonis awalnya dibangun di beberapa pulau yang berdekatan di Delta Nil. Itu dipotong oleh kanal dengan sejumlah pelabuhan dan tempat berlabuh yang terpisah. Dermaga, kuil-kuil fantastis, dan rumah-rumah bertingkatnya dihubungkan oleh feri, jembatan, dan ponton.
Kota itu adalah emporion, atau pelabuhan perdagangan, dan pada Periode Akhir Mesir Kuno, itu adalah pelabuhan utama negara untuk perdagangan internasional dan pengumpulan pajak.
Baca Juga: Arkeolog Ungkap Perbedaan Esensial antara Obelisk dan Piramida di Mesir Kuno
Thonis memiliki kuil besar Khonsu, putra Amun, yang dikenal oleh orang Yunani sebagai Herakles, atau Hercules. Kemudian, penyembahan terhadap Amun menjadi lebih menonjol. Selama masa kejayaan kota antara abad ke-6 dan ke-4 SM, sebuah kuil besar yang didedikasikan untuk Amun-Gereb, dewa tertinggi Mesir saat itu, terletak di tengah kota.
Firaun Nectanebo I menambahkan banyak hal ke kuil itu pada abad ke-4 SM. Tempat-tempat suci di Heracleion yang didedikasikan untuk Osiris, dan dewa lainnya terkenal karena penyembuhan ajaib dan menarik peziarah dari seluruh Mesir.
Kota ini adalah tempat perayaan "Misteri Osiris" setiap tahun selama bulan Khoiak. Upacara spektakuler ini melibatkan patung dewa yang diangkut di perahu upacara saat ia berproses dari kuil Amun ke kuilnya di Canopus.
Baca Juga: Penemuan Megah di Nekropolis Saqqara: Patung Dewa & Mumi Misterius!
Pada abad ke-2 SM ketika kota tersebut terkena bencana ganda, kota Alexandria, yang didirikan oleh Alexander Agung, menggantikan Heracleion sebagai pelabuhan utama Mesir.
Penjelajah bawah air Franck Goddio dan timnya dari Institut Eropa untuk Arkeologi Bawah Air, atau IEASM, dengan kerjasama Dewan Agung Mesir, menemukan kembali kota setelah tenggelam ke dalam ketidakberwujudan di bawah Laut Tengah lebih dari 2.000 tahun yang lalu.
Sejak berdirinya, Institut telah dipimpin oleh Franck Goddio yang sepenuhnya mengabdikan dirinya pada arkeologi bawah air dan penyebaran pengetahuan yang diperoleh melalui penemuan ini melalui publikasi buku dan artikel, serta penyelenggaraan pameran.
Situs web mendalam Goddio menjelaskan temuan luar biasa yang dia buat selama ekspedisi. Seperti yang dinyatakan di situs web, "Dia juga telah memecahkan enigma sejarah yang telah membingungkan para egiptolog selama bertahun-tahun: bahan arkeologis telah mengungkapkan bahwa Heracleion dan Thonis sebenarnya adalah satu dan sama kota dengan dua nama; Heracleion adalah nama kota bagi orang Yunani dan Thonis bagi orang Mesir."
Baca Juga: Misteri 8.000 Patung Prajurit: Kota Kuburan Kaisar Qin Shi Huang Terungkap!
Selain itu, tertulis di situs web Goddio bahwa: "Benda-benda yang ditemukan dari penggalian mengilustrasikan keindahan dan kemegahan kota-kota tersebut, keagungan kuil-kuil mereka dan kelimpahan bukti sejarah: patung-patung kolosal, prasasti dan elemen arsitektur, perhiasan dan koin, benda-benda upacara dan keramik—peradaban yang membeku dalam waktu."
Harta karun tak ternilai yang ditemukan oleh Goddio dan ditunjukkan kepada dunia modern termasuk bagian dari kuil yang didedikasikan untuk Amun/Herakles, patung granit merah kolosal dari dewa kesuburan Hapi, dan patung perunggu raja/dewa Osiris.
Semua harta karun sekarang berada di Museum Mesir Agung, di Kairo. (Nal)
Editor : Richard Lawongan