Dalam sejarah, kita sering mendengar tentang peradaban pertama manusia seperti Mesopotamia, Mesir, Cina, dan India. Namun, tidak banyak yang tahu bahwa pada waktu yang sama, bahkan sebelum beberapa masyarakat ini muncul, ada peradaban besar lain yang berkembang – Peradaban Norte Chico di Supe, Peru – peradaban pertama yang dikenal di Amerika. Ibu kotanya adalah Kota Suci Caral – sebuah kota kuno berusia 5.000 tahun dengan praktik pertanian yang rumit, budaya kaya, dan arsitektur monumental, termasuk enam struktur piramida besar, gundukan batu dan tanah, kuil, amfiteater, alun-alun bundar yang tenggelam, dan area tempat tinggal.
Baca Juga: Ilmuwan Temukan 'Maternity Ward' Reptil Raksasa Berusia 230 Juta Tahun di Nevada!
Lembah Supe, yang terletak 320 km sebelah utara Lima di pantai Pasifik Peru, disurvei pada tahun 1905 oleh arkeolog Jerman, Max Uhle, yang menemukan penemuan arkeologi pertama di daerah tersebut. Namun, baru beberapa dekade kemudian penggalian besar-besaran dilakukan, yang menunjukkan awal dari penemuan besar. Pada tahun 1970-an, arkeolog menemukan bahwa bukit yang sebelumnya dianggap formasi alami ternyata adalah piramida bertingkat, dan pada tahun 1990-an, seluruh kota besar Caral mulai terlihat. Namun, kejutan besar lainnya datang pada tahun 2000, ketika penanggalan karbon pada tas jerami yang ditemukan di situs tersebut menunjukkan bahwa Caral berasal dari periode Arkaik Akhir sekitar tahun 3.000 SM. Caral sekarang memberikan bukti paling lengkap tentang masyarakat kompleks awal di Amerika.
Baca Juga: Ilmuwan Temukan Tengkorak Manusia Purba Aneh di Tiongkok! Fakta Mengejutkan Terungkap!
Caral adalah salah satu dari 18 pemukiman yang diidentifikasi di lembah Supe, mencakup area sekitar 65 hektar. Terletak di teras gurun kering yang menghadap ke lembah subur Sungai Supe. Sangat terawat dengan baik, situs ini mengesankan dalam hal desain dan kerumitan arsitekturnya. Rencana kota dan beberapa fiturnya, termasuk struktur piramida dan tempat tinggal elit, menunjukkan bukti jelas dari fungsi seremonial, menandakan ideologi agama yang kuat.
Baca Juga: Keajaiban Penemuan: Brachylophosaurus Berusia 77 Juta Tahun yang Utuh, Dino Terbesar dalam Sejarah!
Pusat kompleks Caral terdiri dari area publik pusat dengan enam piramida besar (gundukan platform) yang diatur di sekitar sebuah alun-alun besar. Gundukan terbesar, yang terletak di posisi dominan dalam rencana kota Caral, tingginya 18 meter dan berukuran 137 x 152 meter di dasarnya, mencakup area sebesar hampir empat lapangan sepak bola. Dari puncak piramida besar, para penguasa Caral bisa mengawasi seluruh kota. Tangga selebar 9 meter membuka ke serangkaian ruangan kecil, yang termasuk atrium dan altar suci. Ruangan altar memiliki lubang kecil di lantai, di mana kemungkinan dulunya ada persembahan yang dibakar.
Baca Juga: Penemuan Unik! Mayat Taizhou dari 700 Tahun yang Lalu Terawetkan dengan Sempurna!
Arsitektur publik memiliki tangga, ruangan, halaman, amfiteater, dan tiga alun-alun yang tenggelam. Tempat tinggal tampaknya terdiri dari ruangan besar di atas piramida untuk kaum elit, kompleks di tingkat tanah untuk para pengrajin, dan rumah kecil di pinggiran untuk para pekerja. Secara keseluruhan, diperkirakan Caral dihuni oleh sekitar 3.000 orang. Peneliti percaya model kota ini digunakan oleh banyak peradaban yang muncul setelah Norte Chico.
Baca Juga: Penemuan Fosil Langka! Triceratops Raksasa Berusia Jutaan Tahun Ditemukan di Dekat Rumah Pensiun di Tengah Kota Denver
Pada tahun 2001, Kota Suci Caral di Supe dimasukkan dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO. UNESCO menulis:
"Kota Suci Caral-Supe mencerminkan kebangkitan peradaban di Amerika. Sebagai negara sosio-politik yang sepenuhnya berkembang, ini luar biasa karena kompleksitasnya dan dampaknya pada pemukiman yang berkembang di seluruh Lembah Supe dan sekitarnya… Desain baik komponen arsitektural dan spasial kota ini sangat ahli, dan gundukan platform monumental serta halaman bundar yang tenggelam adalah ekspresi kuat dan berpengaruh dari negara yang terkonsolidasi." (*)
Editor : Richard Lawongan