RADARPAPUA - Para arkeolog menemukan sebuah "Kota Emas yang Hilang" yang telah terkubur di bawah ibu kota kuno Mesir, Luxor, selama 3.000 tahun, menurut Kementerian Pariwisata dan Purbakala Mesir.
Kota ini, yang dikenal dengan nama "Kebangkitan Aten," didirikan oleh Amenhotep III (memerintah 1391-1353 SM), kakek dari Tutankhamun atau Raja Tut. Kota ini terus digunakan selama pemerintahan bersama Amenhotep III dengan putranya, Amenhotep IV (yang kemudian mengubah namanya menjadi Akhenaten), serta selama masa pemerintahan Tut dan firaun berikutnya, Ay.
Meskipun kota ini memiliki sejarah yang kaya – dokumen sejarah melaporkan bahwa kota ini menjadi rumah bagi tiga istana kerajaan Amenhotep III dan merupakan pemukiman administratif dan industri terbesar di Luxor pada masanya – peninggalannya baru ditemukan sekarang.
" Banyak misi asing mencari kota ini dan tidak pernah menemukannya," kata Zahi Hawass, arkeolog yang memimpin penggalian kota emas dan mantan menteri urusan purbakala, dalam sebuah pernyataan yang diterjemahkan. Timnya mulai mencari pada tahun 2020 dengan harapan menemukan kuil pemakaman Raja Tut. Mereka memilih daerah ini karena kuil Horemheb dan Ay ditemukan di daerah ini, kata Hawass.
Mereka terkejut ketika mulai menemukan batu bata lumpur di mana-mana mereka menggali. Tim segera menyadari bahwa mereka telah menemukan kota besar yang masih dalam kondisi cukup baik.
"Jalan-jalan di kota ini diapit oleh rumah-rumah," beberapa dengan dinding setinggi 3 meter, kata Hawass. Rumah-rumah ini memiliki kamar yang dipenuhi dengan pernak-pernik dan alat yang digunakan orang Mesir kuno dalam kehidupan sehari-hari.
"Penemuan kota yang hilang ini adalah penemuan arkeologi terpenting kedua sejak makam Tutankhamun," yang ditemukan pada tahun 1922, kata Betsy Bryan, profesor Egyptology di Universitas Johns Hopkins, dalam pernyataannya.
Penemuan kota yang hilang ini tidak hanya akan memberi kita pandangan langka tentang kehidupan orang Mesir kuno pada masa ketika kekaisaran berada di puncak kekayaan tetapi juga akan membantu kita mengungkap salah satu misteri terbesar dalam sejarah: Mengapa Akhenaten dan Ratu Nefertiti memutuskan untuk pindah ke Amarna?
Setelah tim menyadari bahwa mereka telah menemukan kota yang hilang, mereka mulai mencari tahu usianya.
Untuk melakukan ini, mereka mencari benda-benda kuno yang memiliki cap kartus Amenhotep III, sebuah oval berisi nama kerajaannya dalam hieroglif. Tim menemukan kartus ini di banyak tempat, termasuk di bejana anggur, cincin, scarab, tembikar berwarna, dan batu bata lumpur, yang mengkonfirmasi bahwa kota ini aktif selama pemerintahan Amenhotep III, raja kesembilan dari Dinasti ke-18.
Setelah tujuh bulan penggalian, para arkeolog menemukan beberapa lingkungan. Di bagian selatan kota, tim juga menemukan sisa-sisa sebuah pabrik roti yang memiliki area persiapan dan memasak makanan yang penuh dengan oven dan wadah penyimpanan keramik. Dapur ini besar, sehingga kemungkinan besar melayani banyak orang, menurut pernyataan tersebut.
Di area lain yang masih sebagian tertutup, para arkeolog menemukan distrik administratif dan perumahan yang memiliki unit-unit yang lebih besar dan tersusun rapi. Sebuah pagar zigzag – desain arsitektur yang digunakan menjelang akhir Dinasti ke-18 – mengelilingi area tersebut, memungkinkan hanya satu titik akses yang mengarah ke area perumahan dan koridor internal.
Pintu masuk tunggal ini kemungkinan berfungsi sebagai langkah keamanan, memberikan orang Mesir kuno kontrol atas siapa yang masuk dan meninggalkan area ini, menurut pernyataan tersebut. Di area lain, para arkeolog menemukan area produksi untuk batu bata lumpur, yang digunakan untuk membangun kuil dan bangunan tambahan. Batu bata ini, menurut tim, telah disegel dengan kartus Raja Amenhotep III.
Tim juga menemukan lusinan cetakan yang digunakan untuk membuat jimat dan barang dekoratif – bukti bahwa kota ini memiliki jalur produksi yang sibuk yang membuat dekorasi untuk kuil dan makam.
Di seluruh kota, para arkeolog menemukan alat-alat yang terkait dengan pekerjaan industri, termasuk pemintalan dan penenunan. Mereka juga menemukan slag logam dan pembuatan kaca, tetapi mereka belum menemukan bengkel yang membuat bahan-bahan ini. Para arkeolog juga menemukan beberapa pemakaman: dua pemakaman sapi atau banteng yang tidak biasa, dan pemakaman yang luar biasa dari seseorang yang lengannya terbentang ke samping dan memiliki tali yang melilit lututnya.
Para peneliti masih menganalisis pemakaman-pemakaman ini, dan berharap untuk menentukan keadaan dan makna di baliknya.
Baru-baru ini, tim menemukan sebuah bejana yang berisi sekitar 10 kilogram daging kering atau direbus. Bejana ini tertulis dengan prasasti yang berbunyi: Tahun 37, daging olahan untuk festival Heb Sed ketiga dari rumah jagal halaman ternak yang dibuat oleh tukang daging luwy.
"Informasi berharga ini tidak hanya memberi kita nama dua orang yang hidup dan bekerja di kota tetapi juga mengkonfirmasi bahwa kota ini aktif pada masa pemerintahan bersama Raja Amenhotep III dengan putranya Akhenaten," kata para arkeolog dalam pernyataannya.
Selain itu, tim menemukan segel lumpur yang bertuliskan "gm pa Aten" – frasa yang dapat diterjemahkan menjadi "wilayah Aten yang cemerlang" – nama sebuah kuil di Karnak yang dibangun oleh Raja Akhenaten.
Menurut dokumen sejarah, satu tahun setelah bejana ini dibuat, ibu kota dipindahkan ke Amarna. Akhenaten, yang dikenal karena mengharuskan rakyatnya menyembah hanya satu dewa – dewa matahari Aten – memerintahkan pemindahan ini.
Namun, para Egyptologist masih bertanya-tanya mengapa ia memindahkan ibu kota dan apakah kota emas itu benar-benar ditinggalkan pada saat itu. Masih menjadi misteri apakah kota ini dihuni kembali ketika Raja Tut kembali ke Thebes dan membukanya kembali sebagai pusat keagamaan, menurut pernyataan tersebut.
Penggalian lebih lanjut mungkin akan mengungkap sejarah kota yang penuh gejolak. Dan masih banyak yang harus digali. "Kita bisa mengungkapkan bahwa kota ini meluas ke barat, sampai ke Deir el-Medina yang terkenal" – sebuah desa pekerja kuno yang dihuni oleh para pengrajin yang membangun makam kerajaan di Lembah Para Raja dan Lembah Para Ratu, kata Hawass.
Selain itu, di utara, para arkeolog menemukan sebuah pemakaman besar yang belum sepenuhnya digali. Sejauh ini, tim telah menemukan sekelompok makam yang dipotong batu yang hanya dapat dicapai melalui tangga yang diukir di batu – fitur yang juga terlihat di Lembah Para Raja dan Lembah Para Bangsawan.
Dalam beberapa bulan mendatang, para arkeolog berencana untuk menggali makam-makam ini untuk mempelajari lebih lanjut tentang orang-orang dan harta yang dikubur di sana. (*)
Editor : Richard Lawongan