RADARPAPUA - Manusia modern sudah ada di Australia sejak 65.000 tahun lalu. Untuk sampai ke sana, mereka melewati kepulauan Indonesia yang dulunya terhubung dengan Asia. Jadi, nenek moyang kita mungkin sudah lama tinggal di berbagai pulau di Indonesia.
Namun, sebelum manusia modern datang, kepulauan Asia Tenggara sudah dihuni oleh manusia purba. Salah satunya adalah Homo floresiensis, manusia kecil yang hidup di Pulau Flores lebih dari 100.000 hingga 60.000 tahun lalu. Saat manusia modern datang, mereka mungkin pernah bertemu dengan Homo floresiensis.
Homo floresiensis kini sudah punah. Mereka mungkin tidak bisa beradaptasi dengan baik atau dibunuh oleh nenek moyang kita. Kerangka mereka ditemukan di sebuah gua terpencil di Flores bernama Liang Bua. Karena tubuh mereka kecil, para arkeolog menghubungkannya dengan Hobbit, karakter kecil dalam cerita fiksi.
Namun, masyarakat Flores memiliki cerita tentang makhluk kecil berbulu yang disebut Ebu Gogo. Mereka tinggal di hutan dan mungkin berhubungan dengan Homo floresiensis. Meski begitu, tidak semua orang setuju bahwa Ebu Gogo adalah Homo floresiensis.
Ebu Gogo digambarkan sebagai makhluk kecil berbulu yang memakan segalanya, termasuk manusia. Masyarakat Flores percaya Ebu Gogo pernah tinggal di gua-gua, tetapi sekarang sudah tidak ada lagi karena dibunuh oleh penduduk setempat.
Beberapa peneliti, seperti Richard Roberts dan Gregory Forth, mencoba menghubungkan Ebu Gogo dengan Homo floresiensis. Namun, peneliti lain seperti Paige Madison tidak setuju. Ia mengatakan tidak ada bukti kuat bahwa Ebu Gogo adalah Homo floresiensis.
Madison juga menjelaskan bahwa cerita tentang makhluk kecil di hutan tidak hanya ada di Flores, tetapi di seluruh Indonesia. Kemungkinan besar, Ebu Gogo hanyalah cerita rakyat yang terinspirasi oleh primata lain, seperti monyet.
Berdasarkan bukti ilmiah, Homo floresiensis sudah punah sekitar 50.000 tahun yang lalu, jauh sebelum cerita tentang Ebu Gogo muncul. Jadi, meskipun menarik, hubungan antara Ebu Gogo dan Homo floresiensis kemungkinan besar hanyalah legenda. Homo floresiensis sendiri adalah manusia purba yang hidup dengan cara yang jauh lebih rumit daripada yang diceritakan dalam legenda Ebu Gogo. (*)
Editor : Richard Lawongan