RADARPAPUA - Restorasi sebuah biara di Aigialeia, Yunani, membawa penemuan bersejarah: potret Konstantinus XI Palaiologos, kaisar terakhir Kekaisaran Bizantium. Lukisan ini ditemukan pada fresko abad ke-15 di Biara Suci Pammegiston Taxiarchon, dan diyakini sebagai satu-satunya potret sang kaisar yang dibuat selama masa pemerintahannya.
Konstantinus XI memerintah dari 6 Januari 1449 hingga kematiannya pada 29 Mei 1453 saat jatuhnya Konstantinopel ke tangan Ottoman. Dalam fresko tersebut, ia digambarkan mengenakan jubah ungu kerajaan yang melambangkan statusnya sebagai "lahir dalam ungu," bersama dengan mahkota berpermata, tongkat salib, dan simbol elang berkepala dua dari Dinasti Palaiologos.
Menariknya, pewarna ungu pada jubahnya berasal dari cairan langka siput laut Bolinus brandaris, yang menunjukkan kekayaan dan keagungan Bizantium. Fresko ini diduga dilukis oleh seniman dari Mystras, tempat Konstantinus sempat memerintah sebelum menjadi kaisar. Hal ini menjadikannya potret otentik yang menggambarkan sang kaisar dengan fitur wajah yang halus dan penuh ketenangan.
Penemuan ini menambah pemahaman kita tentang sejarah Bizantium, terutama tentang kaisar terakhir yang memimpin di tengah kemunduran kerajaan tersebut. Menteri Kebudayaan Yunani, Lina Mendoni, menyebutnya sebagai "representasi paling otentik" dari Konstantinus XI, memberikan penghormatan kepada kaisar yang hidup dan gugur bersama kejayaan terakhir Bizantium.(aj)