RADARPAPUA - Para ilmuwan baru saja menemukan jenis bug laut raksasa yang belum pernah dilihat sebelumnya, setelah mempelajari sampel yang dibeli dari nelayan di Vietnam.
Bug laut ini disebut Bathynomus vaderi, bagian dari kelompok Bathynomus, yaitu jenis isopod raksasa yang hidup di perairan dalam dan dingin. Bug ini sangat besar, beratnya lebih dari 1 kilogram dan bisa tumbuh sepanjang 32,5 cm, menjadikannya salah satu isopod terbesar yang pernah ditemukan.
Nama vaderi diambil dari kepala bug ini yang mirip dengan helm ikonik Darth Vader dari film "Star Wars."
Sejauh ini, B. vaderi hanya ditemukan di sekitar Kepulauan Spratly di Laut China Selatan, meski ilmuwan percaya bisa saja ada di bagian lain dari Laut China Selatan.
Penemuan ini diumumkan dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada 15 Januari di jurnal ZooKeys. Para ilmuwan memeriksa sampel yang ditangkap oleh nelayan setempat dan menemukan beberapa bug dengan ciri-ciri fisik yang unik, seperti lekukan pada tulang pinggul dan tonjolan tulang yang membedakannya dari isopod raksasa lainnya.
Isopod raksasa kini menjadi makanan lezat yang banyak dicari di Vietnam, bahkan sering dibandingkan dengan lobster. Permintaan yang tinggi membuat harga bug laut ini mahal dan menyebabkan peningkatan penangkapan di wilayah tersebut.
Para ilmuwan mengatakan bahwa meskipun pasar ini membuka peluang ekonomi, ada risiko bagi kelangsungan hidup isopod raksasa jika penangkapan terus meningkat. Hal ini bisa mendorong penerapan aturan yang lebih ketat dan cara penangkapan yang lebih ramah lingkungan.
Walaupun B. vaderi sangat besar, jenis isopod terbesar adalah B. jamesi, yang bisa tumbuh hingga 50 cm panjangnya dan beratnya 2,6 kg. Namun, isopod raksasa ini sulit dipelajari karena mereka hidup di kedalaman laut yang sulit dijangkau. (*)
Editor : Richard Lawongan