RADARPAPUA - Selama ini, megalodon sering digambarkan sebagai versi raksasa dari hiu putih. Namun, penelitian baru menunjukkan bahwa anggapan ini keliru. Hiu prasejarah ini ternyata lebih mirip lemon shark, dengan tubuh yang panjang dan ramping.
Para ilmuwan dari berbagai universitas, termasuk University of California, Riverside, menggunakan pendekatan baru untuk memperkirakan ukuran megalodon. Dengan membandingkan tulang belakangnya dengan lebih dari 100 spesies hiu, mereka menemukan proporsi tubuh yang lebih akurat.
Hasilnya, megalodon diperkirakan memiliki panjang sekitar 80 kaki (24 meter), sebanding dengan dua bus sekolah. Beratnya bisa mencapai 94 ton, mendekati bobot paus biru besar, tetapi dengan tubuh yang dirancang untuk berenang lebih efisien.
Tidak seperti hiu putih yang berbentuk torpedo untuk kecepatan tinggi, megalodon memiliki tubuh lebih ramping seperti lemon shark. Bentuk ini memungkinkannya berenang lebih lancar dan hemat energi di lautan luas.
Penelitian ini juga mengungkap bahwa megalodon kemungkinan besar bukan predator yang terus-menerus berenang cepat. Sebaliknya, ia bergerak dengan kecepatan sedang dan hanya mempercepat saat menyerang mangsa.
Menariknya, anak megalodon yang baru lahir sudah berukuran sekitar 13 kaki (4 meter), setara dengan hiu putih dewasa. Ini menunjukkan bahwa mereka mungkin sudah memangsa mamalia laut sejak usia dini.
Penemuan ini tidak hanya mengubah cara kita memandang megalodon, tetapi juga membantu memahami bagaimana ukuran tubuh berperan dalam evolusi hewan laut raksasa.(aj)
Editor : Richard Lawongan