RADARPAPUA - Perjalanan Cristiano Ronaldo bersama tim nasional Portugal belum sepenuhnya berakhir. Meski telah memastikan Piala Dunia 2026 menjadi penampilan terakhirnya di ajang sepak bola terbesar dunia, kapten Portugal itu masih membuka peluang untuk tampil di turnamen internasional lainnya, termasuk Euro 2028.
Ronaldo menyampaikan hal tersebut setelah Portugal harus mengakhiri langkahnya di Piala Dunia 2026 pada babak 16 besar. Langkah Portugal terhenti secara dramatis setelah kalah dari Spanyol melalui gol Mikel Merino yang tercipta pada masa tambahan waktu.
Kekalahan tersebut menjadi momen berat bagi Ronaldo. Selain gagal membawa Portugal melangkah lebih jauh di Piala Dunia, hasil itu juga memastikan ambisinya untuk mengangkat trofi Piala Dunia sepanjang kariernya tidak akan pernah terwujud.
Meski terlihat emosional hingga menangis setelah pertandingan, Ronaldo tetap menunjukkan ketegaran saat memberikan pernyataan kepada media. Pemain berusia 41 tahun itu menegaskan bahwa dirinya telah memberikan seluruh kemampuan terbaik selama membela negaranya.
"Saya sedih mengakhiri Piala Dunia dengan cara seperti ini. Namun saya sudah memberikan segalanya dan saya pergi dengan hati yang tenang," ujar Ronaldo.
Bagi Ronaldo, sepak bola selalu menghadirkan dua kemungkinan, yakni kemenangan dan kekalahan. Ia menilai seorang pemain harus mampu menerima setiap hasil yang terjadi dan terus melangkah menghadapi tantangan berikutnya.
Ronaldo kemudian memastikan bahwa Piala Dunia 2026 menjadi turnamen Piala Dunia terakhir dalam karier internasionalnya.
"Ya, ini adalah Piala Dunia terakhir saya," kata dia.
Namun, keputusan tersebut tidak berarti Ronaldo langsung mengakhiri perjalanan bersama Timnas Portugal. Mantan pemain Sporting CP, Manchester United, Real Madrid, dan Juventus itu masih belum ingin menentukan masa depannya dan memilih mengambil waktu untuk beristirahat serta menikmati waktu bersama keluarga.
"Saya ingin berpikir dengan tenang dan tidak mengambil keputusan ketika emosi masih tinggi. Setelah itu, hidup akan terus berjalan," lanjut Ronaldo.
Pernyataan tersebut kemudian memunculkan spekulasi bahwa Ronaldo masih memiliki kemungkinan tampil di Euro 2028. Jika benar terjadi, pemain yang kini memasuki usia 40-an itu akan berusia 43 tahun ketika turnamen Eropa tersebut digelar.
Euro memiliki arti khusus dalam perjalanan karier Ronaldo bersama Portugal. Ia menjadi salah satu sosok penting ketika Portugal berhasil meraih gelar Euro 2016, sebuah trofi internasional pertama dalam sejarah sepak bola negara tersebut.
Bahkan, Ronaldo menilai keberhasilan Portugal menjuarai Euro 2016 memiliki nilai yang sama besarnya dengan memenangkan Piala Dunia.
"Saya sudah memenangkan tiga gelar bersama Portugal. Sebelum itu, Portugal belum pernah meraih gelar. Bagi saya, gelar Euro 2016 memiliki nilai yang sama seperti Piala Dunia," ucap dia.
Saat ini, Ronaldo masih terikat kontrak bersama klub Arab Saudi, Al-Nassr, hingga Juni 2027. Dengan kondisi tersebut, ia diperkirakan masih aktif bermain ketika usianya mencapai 42 tahun.
Selain target bersama tim nasional, Ronaldo juga masih mengejar pencapaian pribadi yang sangat besar. Ia hanya membutuhkan 24 gol tambahan untuk mencapai 1.000 gol sepanjang karier profesionalnya, sebuah rekor yang belum pernah dicapai pemain lain di era sepak bola modern.
Di level internasional, Ronaldo juga masih tercatat sebagai pemain dengan jumlah penampilan dan koleksi gol terbanyak untuk tim nasional putra.
Walaupun gagal menutup perjalanan Piala Dunia dengan trofi juara, Ronaldo belum sepenuhnya mengucapkan salam perpisahan kepada Timnas Portugal. Selama kondisi fisiknya tetap prima dan masih mendapat kepercayaan dari pelatih, peluang untuk melihatnya kembali tampil di Euro 2028 masih terbuka.
Jika hal itu benar terjadi, Euro 2028 berpotensi menjadi panggung terakhir Ronaldo bersama Portugal sekaligus menjadi penutup perjalanan luar biasa sang legenda yang telah berlangsung lebih dari dua dekade di dunia sepak bola internasional.
Editor : Tina Mamangkey